PokerStars заявил о возможном уходе с австралийского рынка

Как стало известно, крупнейший покер рум мира PokerStars может покинуть рынок Австралии в случае принятия новой поправки к закону против азартных игр. В компании Amaya, которая является владельцем Покер Старс, подтвердили информацию о том, что игроки из Австралии, вероятно, вскоре не смогут играть в покер руме.

В настоящее время рынок Австралии считается "серым", так как в законе об азартных играх, принятом в 2001 году, не прописаны статусы легальных и нелегальных онлайн казино и покер румов. Однако, на прошлой неделе на рассмотрение парламента была вынесена поправка к данному закону, согласно которой по отношению ко всем операторам, не имеющим лицензии, будут приняты жесткие меры. Вот цитата из данной поправки:

"Под запрет закона попадают азартные игры, имеющие факторы случайных исходов, такие как блекджек, рулетка и покер. Работа букмекерских контор и лотерей разрешается без ограничений".

По словам Алана Таджа, министра социальных служб Австралии, более 2,7% игроков в покер имеют проблемы с игорной зависимостью.

Кроме того, одной из причин желания австралийских чиновников в запрете действия зарубежных операторов, является отток денег игроков в карманы операторов. Дело в том, что в прошлом году издание Global Betting and Gaming Consultants признало Австралию самой играющей страной в мире. Выяснилось, что в среднем ее жители тратят более $860 в год на азартные игры. Из-за того, что рынок азартных игр практически никак не регулируется, эти деньги шли мимо бюджета государства.

До недавнего времени существовала надежда, что покер не попадет под действие поправки из-за того, что это игра мастерства, однако наличие фактора случайности говорит о том, что Закон об азартных играх на покер все же распространяется.

В том случае, если поправка будет принята, PokerStars и ряду других операторов, таких как 888.com и Party Poker, придется покинуть австралийский рынок, чтобы не рисковать потерей лицензий в других странах. Дело в том, что, если оператор продолжит работу без лицензии, то есть риск их аннулирования в других юрисдикциях, например, в Нью-Джерси. Именно поэтому компания вряд ли станет рисковать, продолжая работу в Австралии. Кроме того, в случае обнаружения австралийскими властями действия нелицензированного оператора, компания получит штраф за каждый день работы в размере до $1,350,000. Выдачей предупреждений и сообщением о нарушениях будет заниматься организация ACMA (Australian Communications and Media Authority).

Кстати, первый шаг к этому уже был предпринят. Еще в августе Покер Старс перестал финансирован серию Aussie Millions, которая каждый год проходит в Мельбурне, в казино Crown.

Как сообщил Дэниел Сибег, главный финансовый директор Amaya, в данный момент доля австралийского рынка с населением в 24,000,000 человек, составляет 2,5% в общем доходе компании. По его словам, в данный момент сотрудники анализируют возможное влияние поправки на игры PvP (игрок против игрока), однако, компания склоняется в сторону ухода из Австралии. Конечно, можно было бы просто получить лицензию и работать на пятом континенте легально, однако, согласно Закону об интерактивных азартных играх, на территории Австралии допускаются только некоторые виды ставок на спорт, а также лотереи.

Несмотря на возможный уход из Австралии, PokerStars в целом работает над расширением рынка. Например, в ближайшее время покер рум планирует начать работу в Португалии.